El cine italiano ha quedado de luto este pasado martes, 23 de septiembre, tras la muerte de una de sus grandes leyendas, Claudia Cardinale. La actriz ha perdido la vida a los 87 años en su residencia de París.

La actriz italiana (aunque nacida en Túnez) ha sido una de las grandes estrellas del cine europeo de los años 60 y 70. Fue una de las musas de Luchino Visconti, trabajó con Federico Fellini y Sergio Leone y compartió pantalla con Vittorio Gassman o Marcello Mastroianni.

Rocco y sus hermanos, El Gatopardo, 8 1/2 o La Pantera Rosa figuran entre sus películas más célebres, e intervino también en Jesús de Nazaret de Franco Zefirelli en el papel de la mujer adúltera perdonada por Cristo.

Violada, embarazada y madre a los 17 años

En 2017, Claudia Cardinale contó en Il Corriere della Sera cómo fue violada a los 17 años y dio a luz a un niño, que durante un tiempo mantuvo en secreto. Aunque la situación era muy complicada, explica: "Ni por un momento pensé en abortar".

“Fue espantoso, pero la cosa más bella es que de aquella violencia nació mi maravilloso Patrick " ha declarado. Y pese a la situación tan complicada para una joven madre soltera en aquellos tiempos decidió llevar adelante su embarazo.

“Mi agresor continuó persiguiéndome y quería que abortara, pero yo no quise. Los hombres nunca valdrán más que nosotras. Aún no han aprendido a aceptar nuestra emancipación, el derecho a la independencia que hemos conseguido a través de tantas batallas”, declaró años más tarde.

“Hablé con mis maravillosos padres y con mi hermana Blanche y todos juntos decidimos que mi niño crecería en familia, como un hermano menor”, indicó la actriz. Dio a luz en Londres, fuera de la atención pública, y lo llamaron Patrick porque así se llamaba la parroquia donde lo bautizaron.

Claudia fue convencida por su entorno, especialmente por el productor Franco Cristaldi, quien más tarde sería su marido, de presentar al niño como su hermano menor.

Patrick creció creyendo que Claudia era su hermana mayor, mientras ella vivía con el peso de una maternidad silenciada. Hasta que a mediados de los años 60, cuando la actriz ya era una figura internacional, la prensa filtró la verdad y obligó a Cardinale a romper el silencio.

Claudia Cardinale siempre se ha mostrado feliz y orgullosa de su hijo, que ha sido para ella una fuente de alegría.

Protegiendo siempre a su hijo

Tras presentarlo como su hijo biológico -y no como su hermano pequeño- en los años 60, todos pensaron que Patrick era fruto de un mero "error de juventud". La realidad de la violación la reveló la propia Claudia cuando su hijo ya tenía 40 años, en su autobiografía de 1995.

En esa biografía (Yo Claudia, Tú Claudia) explica que en la interpretación del personaje de Ida -una pobre institutriz que educó sola a su hijo, fruto de una violación por un soldado alemán- pudo manifestar todos esos sentimientos que había vivido y guardado para sí. Ese fue su papel protagonista en la teleserie de 5 episodios de 1986 "La Historia", dirigida por Luigi Comencini.

Hoy Patrick (Patrizio Cristaldi) tiene 70 años y es un veterano diseñador que ha vivido mucho tiempo en Nueva York. Lleva el apellido de Franco Cristaldi, primer marido y productor de la jovencísima Claudia, que lo adoptó.

En entrevistas posteriores, Patrick reconoció la complejidad de su historia, pero también el amor incondicional que recibió: "Nunca dudé del amor de mi madre. Siempre estuvo presente para mí, incluso cuando el mundo no sabía quién era yo realmente".

En los últimos años de vida de Claudia, Patrick estuvo a su lado, acompañándola con discreción y afecto.