Más de 2.000 bebés abandonados tuvieron una segunda oportunidad gracias a la ‘Baby Box’
El legado del pastor evangélico Lee Jong-rak es reflejado en un documental que reseña como creó esta “Caja de bebés” en Corea del Sur para salvar la vida de los recién nacidos.
El Mundo, Korean Next Door, Howdy Korea, Youtube, El Imparcial, La Prensa · SEÚL · 07 DE AGOSTO DE 2026 · 08:00
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En una calle lateral de Seúl, en Corea del Sur, hay una pequeña caja empotrada en la pared de un edificio, un espacio que permanece cálido e iluminado las 24 horas del día para ser usado como un receptor de recién nacidos y así poder salvar sus vidas. Este recinto se llama: Baby Box, o Caja de Bebés.
La primera de estas instalaciones fue creada en 2007 por el pastor evangélico Lee Jong-rak, de la iglesia Jusarang, una iniciativa que nació después de que Lee descubriera como numerosos recién nacidos eran abandonados en lugares peligrosos, como baños públicos, callejones e incluso contenedores de basura.
Su legado es bien conocido en Corea del Sur, sin embargo, estas acciones provida ya se están viralizando a través de las redes sociales, e incluso, el mes pasado fue estrenado por “Korean Next Door”, un documental sobre estas acciones que han logrado brindar una segunda oportunidad a unos 2210 bebés que han sido abandonados durante casi 20 años en sus instalaciones.
En este cortometraje, los creadores de contenido pasan un día con Lee Jong-rak, que ahora tiene 71 años.
En esta pieza audiovisual se refleja como muchos de los niños dejados en la “Baby Box” tienen discapacidades, y en lugar de abandonarlos, el pastor Lee los cuidó como si fueran suyos, y abrió un centro para atenderlos.
Las madres de estos pequeños —muchas de ellas jóvenes, solteras o sin ningún lugar a donde ir— también cuentan con un refugio donde podían quedarse, rehacer sus vidas y permanecer en el anonimato.
Controversia
El medio panameño La Prensa, publicó recientemente un artículo sobre la controversia que esta iniciativa ha generado en Corea del Sur desde hace años. Según el texto, sus defensores sostienen que evitan muertes y ofrecen una alternativa segura para madres desesperadas, sin embargo, sus detractores argumentan que facilitan el abandono infantil.
En una entrevista a The Korea Herald, Hwang Min-sook, directora general de Babybox Korea, rechaza esa última versión: “Para las madres que llegan aquí, esta es la última opción. Vienen de todo el país intentando salvar a sus bebés de cualquier manera posible”, dijo.
También señaló que antes de aceptar la entrega de un recién nacido, los trabajadores intentan contactar y conversar con la madre para ofrecerle alternativas.
De hecho, el centro proporciona durante tres años apoyo económico, asistencia legal, ayuda para vivienda, gastos médicos y artículos para el cuidado infantil, todo financiado mediante donaciones. Alegan que el objetivo principal es que las madres puedan criar a sus hijos.
El medio centroamericano añadió que de los más de 2,100 bebés recibidos, 311 fueron posteriormente reunificados con sus madres. Otros 167 fueron adoptados y la mayoría fue trasladada a centros de protección infantil.
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La cultura en Corea del Sur
Según Hwang, muchas familias consideran que tener un hijo fuera del matrimonio representa una vergüenza capaz de afectar la reputación familiar y la posición social de sus integrantes, una situación cultural que también es reseñada en el documental.
De acuerdo a datos de la fundación Jusarang Community, aproximadamente el 13% de las madres atendidas por “Babybox” dieron a luz fuera de hospitales, algo cada vez más inusual en una de las sociedades más desarrolladas de Asia.
De hecho, una encuesta divulgada por el Ministerio de Bienestar de Corea del Sur reveló que "249 bebés nacidos entre 2015 y 2022 murieron sin haber sido registrados oficialmente", cifras ofrecidas por La Prensa.
En 2012 un comité de Naciones Unidas pidió que se pusiese fin a esta práctica, pero lo cierto es que muchos países están legislando para favorecer estos dispositivos y dotarlos de alta tecnología. Los datos oficiales de la National Safe Haven Alliance confirman que el número total de bebés entregados de manera segura y legal desde 1999 ha ascendido a 5,417 bebés.
Un ejemplo mundial
Este modelo se propagó por el mundo. Los buzones de entrega anónima operan legalmente en diversos países como Pakistán, Malasia, Alemania, Suiza, Bélgica, Polonia y Hungría, como un último recurso médico y de asistencia social para proteger a recién nacidos.
Un ejemplo de su impacto ocurrió en Amberes (Bélgica) en junio de 2021, cuando el alcalde Bart De Wever anunció a través de sus redes oficiales el hallazgo de un bebé que fue bautizado como Finn tras ser depositado de forma segura en la cuna gestionada por la organización local Moeders voor Moeders.
En otros entornos, como el italiano, estos dispositivos médicos y de urgencia hospitalaria se conocen formalmente como 'culle per la vita' y son coordinados a nivel nacional por organizaciones como el Movimento per la Vita.
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