El pánico por nueva variante Omicron es innecesario, según expertos en salud

Países de todo el mundo están empezando a cerrar sus fronteras ante la preocupación por una nueva variante del COVID-19 llamada Omicron que ha surgido en el sur de África.

La Organización Mundial de la Salud califica a Omicron de "variante de interés", pero admite que es necesario saber más sobre ella.

Los primeros informes describen que produce síntomas muy leves.

Pero el virus también puede ser altamente contagioso. Dos nuevos casos acaban de ser confirmados en Canadá, los primeros registrados en América del Norte.

El Dr. Ashish Jha, decano de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Brown, dijo que las pruebas preliminares muestran que es más contagioso. “No lo sabemos con seguridad. Realmente no tenemos datos sobre la gravedad, si es más grave, más leve o más significativa”, dijo Jha.

Estados Unidos ha decidido prohibir a los viajeros de Sudáfrica y otros siete países de la región.

Israel ha cerrado sus fronteras a los extranjeros durante dos semanas y ha autorizado la vigilancia por teléfono móvil de cualquiera que se confirme que lleva la variante.

Japón también ha suspendido la entrada a los visitantes extranjeros.

Pero la directora de la Asociación Médica Sudafricana, la Dra. Angelique Coetzee, dijo que los países occidentales están entrando en pánico innecesariamente.

“Los síntomas son dolores corporales con un poco de dolor de cabeza, no existe un dolor de garganta, más bien un tipo de escozor y no hay tos ni pérdida del olfato o del gusto. Eso es lo que yo llamo ‘síntomas leves’”.

El Ministro de Sanidad de Sudáfrica, Joe Phaala, criticó lo que llamó prohibiciones de viaje “draconianas”.

“La reacción de algunos de los países en cuanto a la imposición de prohibiciones de viajar y de medidas de este tipo va totalmente en contra de las normas y los estándares orientados por la Organización Mundial de la Salud”.

La OMS ha pedido que las fronteras internacionales permanezcan abiertas.

El ex comisionado de la FDA y miembro de la junta directiva de Pfizer, Dr. Scott Gottlieb, dijo a la CBS que sí, que Omicron parece ser altamente transmisible, pero que los líderes mundiales no deberían haber entrado en pánico y que sus acciones pueden desalentar a otras naciones a reportar nuevas variantes.

“Tiene muchas mutaciones que se correlacionan con el escape de la inmunidad que confiere la infección previa o la vacuna. Pero no era necesario cerrar los viajes y, por desgracia, estamos castigando a Sudáfrica por hacer lo correcto”, dijo Gottlieb.