Cuarenta y tres congregaciones de la Iglesia Reformada en América (RCA) anunciaron el 1 de enero que se separarán para formar un nuevo organismo llamado Alianza de Iglesias Reformadas (ARC).

El sitio web describe al nuevo grupo como “una comunidad de congregaciones bíblicas que creen que es importante afirmar que la Biblia es la Palabra escrita de Dios y que aquellos que siguen a Jesús viven bajo la autoridad de la Biblia tal como está escrita ”.

Hay al menos 125 iglesias de varias denominaciones que también están en conversaciones con los líderes de ARC sobre unirse a la Alianza.

Además, también están surgiendo otros grupos , como Kingdom Network, un grupo de cinco iglesias en Indiana e Illinois, que esperan absorber a las iglesias conservadoras que abandonan la RCA.

Un largo proceso

Una de las principales razones de la división son las diferencias teológicas con respecto al matrimonio entre personas del mismo sexo. y ordenación de pastores abiertamente LGBT .

Aunque la RCA ha estado debatiendo sobre la sexualidad y la inclusión LGBT desde la década de 1970, este proceso comenzó formalmente en el Sínodo General de la RCA de 2018 , con el nombramiento de un grupo de trabajo que se encargó de reflexionar sobre un plan para decidir si la RCA debería permanecer unida, reestructurarse. o separar .

El equipo expuso sus conclusiones en un informe publicado en 2020 y actualizado en julio de 2021, debido a que la votación de sus propuestas se retrasó hasta el Sínodo de octubre pasado, debido a la pandemia del coronavirus.

“Reconociendo que cierta separación es inevitable, creemos que la RCA tiene la oportunidad de actuar de manera ejemplar al proporcionar un camino de salida generoso para aquellas iglesias que deciden irse e invitar a esas iglesias a actuar también con generosidad”, señaló el informe.

RCA: “Un camino de separación mutuamente generoso”

El informe recomendaba reestructurar la denominación, crear una nueva agencia misionera y “ afirmar un camino para una separación mutuamente generosa ”.

El Sínodo aprobó la primera y la tercera recomendaciones, que permitieron que aquellas iglesias que se transfirieran a otra denominación conservaran sus bienes y edificios . Las iglesias individuales, sin embargo, serán responsables de cualquier responsabilidad.

Pero por una votación de 198 a 9, los delegados votaron en contra de la recomendación sobre una agencia misionera global externa para albergar el trabajo de misiones globales actual de la RCA, cuyo objetivo era permitir que las congregaciones que partían continuaran apoyando a los misioneros de la RCA.

El informe del grupo de trabajo concluyó que “ para aquellos que deciden permanecer en la RCA, hay un camino que tiene el potencial para la renovación y el fortalecimiento de una denominación que aman. Para aquellos que eligen ir por un camino separado, existe la oportunidad de prepararlos bien para su viaje, sabiendo que el trabajo que van a hacer es para el reino al que todos llamamos hogar”.

ARC: “La iglesia necesita estar unida teológicamente, no ser diversa”

Los líderes de la nueva denominación Alianza de Iglesias Reformadas destacaron que, además de no afirmar el matrimonio entre personas del mismo sexo ni la ordenación de personas LGBTQ, hará hincapié en la plantación de iglesias .

“Nos apasiona que este remanente de creyentes se convierta en parte de la reforma y el avivamiento en el hemisferio norte. Parte de nuestro pensamiento estratégico es diseñar cosas para el siglo XXI que permitan una multiplicación de iglesias saturadas de evangelio y una multiplicación de discípulos ”, dijo Tim Vink, director de liderazgo espiritual y alcance de la nueva denominación.

Según Vink, la ARC pretende ser “una plataforma de aterrizaje segura para las iglesias en el corto plazo, pero en el largo plazo quiere ser una plataforma de lanzamiento seria para la iglesia, en misión , para el mundo”.

Además, el director de liderazgo organizacional de ARC, Dan Ackerman, señaló que “si la iglesia va a tener éxito en el siglo XXI, debe estar impulsada por una estructura más ágil y debe estar más alineada teológicamente que teológicamente diversa ”. .

Para lograr eso, “ cada cinco años, la organización y las congregaciones individuales evaluarán qué tan bien se están sirviendo entre sí y si deben seguir siendo socios. La palabra 'alianza' implica una elección que ocurre para que puedas lograr una determinada cosa, y luego vuelves a evaluar si esa alianza sigue siendo útil para el próximo capítulo”, explicó Ackerman.

Otras iglesias divididas por la teología liberal

En años recientes, muchas denominaciones protestantes en los Estados Unidos y alrededor del mundo han enfrentado una crisis teológica que, en muchos casos, ha resultado en que las iglesias abandonen denominaciones y creen nuevos grupos.

En 2015, 34.000 iglesias abandonaron su compañerismo con la Iglesia Presbiteriana de EEUU (PCUSA) luego de su decisión de aprobar el matrimonio entre personas del mismo sexo.

La Conferencia Menonita de Lancaster (LMC) se independizó en 2018. 180 iglesias y alrededor de 14 000 de los 79 000 miembros de iglesia de la Iglesia Menonita de EE . UU. abandonaron la denominación por la misma razón.

También en los EE. UU., se espera que la Iglesia Metodista Unida se divida en 2022 en su Conferencia General por el tema de la sexualidad y el matrimonio.

Un grupo de iglesias anglicanas en Brasil formó una nueva denominación después de dejar la Iglesia Episcopal Brasil debido a su “teología revisionista”.

Dentro de la comunión anglicana , también ha habido muchos conflictos en torno a temas LGTB, que se han agravado en los últimos años, particularmente cuando la Global Anglican Future Conference (Gafcon) confirmó que no asistirían a la reunión de Lambeth 2020 . Sin embargo, a pesar de las diferencias, Gafcon siempre ha propuesto una “separación estructural” pacífica .

La Unión Bautista Noruega también está trabajando duro para evitar una división por desacuerdos teológicos sobre la homosexualidad.