Más de 85 incendios forestales están haciendo arder cientos de miles de hectáreas en la costa oeste de los Estados Unidos. Los fuertes vientos, las temperaturas récord y las condiciones secas están alimentando al menos 25 grandes incendios forestales solo en el estado de California.

Los llamados “vientos del diablo” en el norte y los “vientos de Santa Ana” en el sur están dificultando que los bomberos puedan combatir las llamas de la mejor manera.

“Tenemos incendios en la parte norte del estado hasta la frontera con México, a unas 800 millas entre los incendios más distantes”, dijo el jefe de bomberos de California, Thom Porter, en una entrevista con CNN.

El incendio ubicado en el condado de Monterey casi duplicó su tamaño durante una sola noche. Más de una decena de bomberos se vieron obligados a desplegar refugios de emergencia cuando las llamas los alcanzaron, algo que solo se usa cuando sus vidas están en peligro inmediato.

Tres de los bomberos fueron trasladados en avión a un hospital en la ciudad de Fresno. Según los informes, uno se encuentra en estado crítico.

No es solo en California. Los vientos con fuerza de huracán en el noroeste del Pacífico estadounidense están alimentando más incendios. En Oregón, el gobernador ha declarado estado de emergencia debido a que 36 incendios forestales arden en todo el estado.

Los residentes tuvieron solo unos minutos para evacuar la ciudad de Malden, donde los autos fueron destruidos y las casas incendiadas hasta los cimientos.

“Fue algo surrealista”, dijo la residente Rebekah Heath. “No puedo cuán rápido, todavía no puedo imaginar lo rápido, rápido que viajó el fuego”.

Hasta ahora, California ya ha establecido un récord con casi un millón de hectáreas quemadas este año. Y la peor parte de la temporada de incendios forestales recién está comenzando.

Afectación a las iglesias

Debido al humo, las iglesias cercanas a las zonas de fuego – ya afectadas por los cierres debido al Covid – tuvieron que cancelar sus servicios presenciales.

Por ejemplo, la Iglesia Comunidad de la Gracia del Gran Valle en Modesto anunció en su sitio web y en sus redes sociales que la congregación se reuniría “solamente en línea”.

“Debido a la calidad del aire, a los incendios que arden cerca, al humo que llega a nuestro valle en Modesto, no nos vamos a reunir en el campo el domingo”, dijo Rick Countryman, co-pastor principal, en un mensaje de vídeo a su congregación.

Mientras tanto, la Iglesia Cristiana CrossCity de Fresno, en asociación con Convoy de Esperanza, está ayudando a satisfacer las necesidades físicas y espirituales de los afectados durante estos tiempos de devastación doméstica.

Un relato de primera mano

Evangélico Digital conversó con Renata Correa de la Iglesia Church of the Highlands en San Bruno California. Ella vive en San Francisco, California hace siete años y explicó que en los últimos años los incendios forestales han empeorado en el área donde vive. “Yo pienso que nunca, en toda la historia de California hemos tenido tanto incendios como estamos teniendo en los últimos años”.

Correa agregó que muchas familias tuvieron que evacuar y dejar sus casas e irse a otros sitios que el Gobierno ha dispuesto. “Las personas que vivimos aquí, incluso las que no son cristianas, sentimos como si fuera el Apocalipsis. Nunca vivimos un tiempo como ahora”.

Ella explica que vive en una zona donde hay grandes empresas y los habitantes tienen mucho dinero, pero, “es como que Dios está probando que pese a tener una gran mansión con piscinas y muchas cosas materiales las personas no pueden tener paz si no lo tienen a Él en su corazón”.

Renata Correa dijo a Evangélico Digital que este miércoles fue impresionante ver el cielo… “es como dice la Palabra que el sol se tornaría en tinieblas. Es como si fuera de noche. Sentimos que Jesús está dando señales. Las personas que no son cristianos están asustadas”.

Agregó que las iglesias están todas cerradas, “no están teniendo sus servicios como antes por causa del Covid 19. Sé que muchas iglesias están ayudando a las familias y a la comunidad junto con el gobierno dando alimentos y otros”.