El alemán Johannes Gutenberg fue quien inventó el método de impresión en caracteres móviles, conocido como imprenta. Su primer gran trabajo y el primer libro impreso de la historia fue la Biblia que concluyó el 23 de febrero de 1455, hace ahora 564 años.

Según diversas fuentes, el proceso de la impresión de la Biblia de 42 líneas o Biblia de Gutenberg se inició en 1450 en su taller de Maguncia (Alemania)

Algunos lo consideran el libro más valioso de todos los tiempos. El libro se conoce como la “Biblia de Gutenberg” o “Biblia Mazarina” o “Biblia de las 42 líneas”, por el número de líneas de su caja o en las que se imprimieron cada una de las dos columnas de texto que tienen sus páginas.

De la “Biblia de Gutenberg” se imprimieron, por mano del propio Gutenberg, 180 ejemplares, de los cuales se conservan en todo el mundo cuarenta, pero sólo veinte de ellos completos, con los dos tomos.

Este invento y la propia Biblia revolucionaron la cultura y la sociedad de aquella época, llevando entre otros a la Reforma protestante.

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Detalles de la historia

En aquella tirada inicial de 180 ejemplares se imprimieron algunos en papel y otros en vitela y el hecho de que su valor sea tan elevado es porque, además de ser el primer libro impreso de la historia también es el mejor libro jamás impreso, tanto por la calidad del papel, como de la tinta, como por la perfección con que fue realizada la impresión, según los expertos.

Johannes Gutenberg efectuó aquella tirada inicial de la Biblia con sus socios Peter Schoeffer y Johan Fuchs, con quienes acabó teniendo un pleito, si bien se tienen pocos datos fiables de aquello, salvo que Gutenberg era natural de Maguncia y estuvo muy ligado al gremio de los orfebres.

En aquellos años la imprenta era un invento que se necesitaba, por la expansión de las universidades y por una demanda de libros a la que no se podía responder con los manuscritos, ya que entonces existían sólo los libros xilográficos o impresos mediante tacos de madera de una página entera, de ahí que la genialidad de Gutenberg consistiera en inventar los tipos metálicos móviles.

Al tener muchos tipos metálicos -cada uno correspondiente a una letra o signo- de cada letra, se multiplicaban las posibilidades de impresión y, por tanto, la eficacia y eficiencia de la imprenta.