Michael S. Bar-Ron, estudiante de posgrado en la Universidad Ariel (Cisjordania), cree haber descubierto las primeras referencias inscritas extrabíblicas sobre Moisés, el protagonista del Éxodo del Antiguo Testamento, que liberó al pueblo judío de la esclavitud de Egipto, pero cuya existencia histórica no ha sido demostrada hasta el día de hoy por la arqueología.

Nadie duda de la trascendencia de la figura de Moisés y Egipto en el judeocristianismo. Sin embargo, ni la Arqueología Egipcia ni la Arqueología Bíblica han encontrado hasta ahora confirmación de su historicidad al margen de la Biblia, aunque de la misma manera que no se puede demostrar que Moisés no existió ni que no haya existido.

El estudio arqueológico

Durante ocho años, Bar-Ron ha estudiado con imágenes de alta resolución y escaneos 3D unas inscripciones de 3.800 años de antigüedad localizadas en una mina de turquesa de Egipto y afirma que dos de ellas dicen “zot mi'Moshe” (que en hebreo significa 'esto es de Moisés') y “ne'um Moshe”, ('un dicho de Moisés').

Las inscripciones fueron descubiertas por primera vez por el famoso arqueólogo británico William Petrie a principios del siglo XX en las paredes de roca del yacimiento de Sarabit el-Khadim, en la península del Sinaí, junto a más de una veintena de grabados. Se cree que fueron realizados por trabajadores de habla semítica durante el reinado de Amenemhat III (c. 1800 a. C.), un faraón del Imperio Medio que ya ha sido vinculado anteriormente por estudiosos con pasajes bíblicos.

En su prototesis , que recogen Archaeological News y Artnews, , Bar-Ron sugiere que son obra de un solo escriba, que conocía los jeroglíficos egipcios y utilizaba la escritura protosinaítica para sus reflexiones religiosas y personales.

Serabit el-Khadim fue un importante centro de extracción de turquesa en la Edad del Bronce Medio, donde trabajaban comunidades semitas. Allí existía también un templo dedicado a la diosa Ba`alat. Algunas inscripciones cercanas mencionan a 'El', el antiguo nombre hebreo de Dios, mientras que otras invocan a 'Baalat', una deidad femenina, contraparte semítica de la diosa egipcia Hathor. Varias inscripciones a Baalat parecen haber sido rayadas por adoradores de 'El', según Bar-Ron, y también hay comentarios sobre la 'esclavitud' de los mineros semitas y sobre sus 'capataces'.

Para los arqueólogos, estos grabados son un indicio de tensiones religiosas entre trabajadores semitas y las tradiciones politeístas egipcias.

Estos y otros indicios apuntan a un movimiento anti-Baalat que este experto interpreta como un llamamiento a abandonar la zona ('ni'mosh', 'partamos'); todo ello alimenta, a su juicio, la idea de una rebelión religiosa y una salida masiva, como la del Éxodo. Por ello los arqueólogos que han seguido de cerca la reinterpretación de estos grabados resaltan que esta resistencia cultural reflejada en las inscripciones se puede asociar a comunidades con creencias proto-monoteístas; y en ese contexto, la aparición del nombre de Moisés cobra especial importancia.

Bar-Ron relaciona incluso al José bíblico con el visir Ankhu, miembro de la élite semita en época del faraón Amenemhat III.

Credibilidad del estudio y objeciones

El propio investigador reconoce que aún su estudio no ha sido revisado por pares, se trata aún de una tesis temprana, aunque ha contado con el asesoramiento académico del arqueólogo Pieter van der Veen.

Además su investigación ha pasado por más de cien revisiones antes de ser presentada. Pero el análisis aún debe superar una revisión académica más amplia, aunque los arqueólogos valoran el rigor con el que se ha abordado el estudio. El epigrafista insiste en que no se trata de conclusiones basadas en una o dos inscripciones aisladas, sino en la lectura conjunta de todo el corpus descubierto en Serabit el-Khadim.

Pero ya ha habido reacciones en contra. Su lectura de las inscripciones no ha convencido a parte de la comunidad científica. El egiptólogo alemán Thomas Schneider, de la Universidad de Columbia Británica, ha calificado sus afirmaciones de “completamente infundadas y engañosas”, según 'The Daily Mail', y ha advertido que “las identificaciones arbitrarias de letras pueden distorsionar la historia antigua”. Los expertos subrayan que la escritura protosinaítica es muy difícil de descifrar y alertan de que las interpretaciones subjetivas pueden llevar a conclusiones erróneas.