Aparecen siete soles en el cielo de China

Ocurrió el pasado lunes al suroeste de Sichuan. Los habitantes de la ciudad de Chengdu vieron algo que era más bien propio de una película de ciencia ficción: siete soles en el cielo.

Un evento de este tipo, en pleno 2024, no tardó en tener difusión en redes sociales, con videos e imágenes que se capturaron dando la vuelta al mundo. Y, naturalmente, con multitud de diversas explicaciones o interpretaciones.

Hay algo evidente en este tema: no todos los “soles” se ven iguales. De hecho, conforme se van alejando del que está en el centro, los que le siguen aparecen difuminados, uno más que el otro, según se esté a mayor distancia.

 

 

 

 

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Una publicación compartida por Edgar Molina (@edgarmolinas)

Se trata en realidad de un curioso fenómeno natural que explica lo acontecido, y que tiene que ver con la refracción de la luz.

La luz solar, o luz blanca, viaja en forma de línea recta mientras no lo haga a través de otro medio. Pero cuando la luz se encuentra con gotas de lluvia, por ejemplo, cambia su dirección.  Esto es así debido a que las bolitas de agua se comportan como pequeños prismas que descomponen a la luz inicial. Esto es la refracción.

Lo que pasó en China se conoce como parhelio, un tipo fenómeno óptico muy poco frecuente, relacionado con la refracción, que crea esa ilusión de que tenemos más de un sol.

Puede suceder también con cristales de hielo que floten dentro de las nubes cirrus. Como los cristales de hielo en la nube son hexagonales, la luz solar se descompone y crea varios «soles». Esto se da con mucha más facilidad en lugares fríos.