El islam se ha consolidado en las últimas décadas como la segunda religión con más fieles en Europa, solo por detrás del cristianismo (entendido en su globalidad). Según datos oficiales, viven en el continente unos 50 millones de musulmanes.

Si se excluye a Rusia y Turquía, países transcontinentales, la cifra ronda los 32,5 millones, frente a los aproximadamente 15 millones que había a comienzos de siglo. Aunque no existe un censo religioso europeo, la evolución demográfica de los distintos países confirma un aumento de más de 16 millones de personas en 25 años.

El contraste con América Latina es notable. Pew Research estimaba que en 2010 había unos 840.000 musulmanes en toda la región, incluido el Caribe, apenas un 0,1% de la población latinoamericana, una minoría muy pequeña cuyo peso incluso se reduce.

Cifras por países europeos

El sur del continente es una de las zonas donde más se ha notado el crecimiento, impulsado por la inmigración procedente del Magreb. A principios de siglo, España e Italia sumaban apenas un millón de musulmanes; hoy superan los cinco millones, repartidos de forma similar: unos 2,5 millones en España y unos 2,7 millones en Italia. Grecia ha pasado de 300.000 a unos 400.000, en torno al 5% de su población.

En Reino Unido el aumento también ha sido notable: de algo más de 1,6 millones en el año 2000 a más de 4,1 millones, según el Pew Research Center.

Francia y Alemania, que ya concentraban la mayor población musulmana de Europa por su pasado colonial y por la inmigración turca, respectivamente, han crecido en menor proporción. La reagrupación familiar y la llegada de refugiados de Siria y Afganistán han elevado la cifra conjunta de ambos países de unos 8 millones a entre 12 y 13 millones. Bélgica, por su parte, ha pasado de 300.000 a 800.000 musulmanes, en un país de algo más de 11 millones de habitantes.

La tendencia es la contraria en los Balcanes, la región de la Europa musulmana histórica. Bosnia-Herzegovina, Albania y Kosovo, que reunían el 40% de los musulmanes europeos (sin contar Rusia y Turquía), apenas han variado o han perdido población, según Pew: Bosnia ha pasado de 1,8 a 1,7 millones; Kosovo se mantiene en torno a 1,6 millones, y Albania registra el mayor descenso, de 2,2 a 1,7 millones. Bulgaria ha bajado de un millón a unos 800.000, y Macedonia del Norte permanece estable en torno a 700.000.

En Polonia, Hungría, República Checa y Eslovaquia la presencia sigue siendo muy reducida: de unos 100.000 musulmanes en conjunto a principios de siglo a algo más de 200.000 en la actualidad.

En términos porcentuales, la transformación más llamativa se ha producido en el norte de Europa, donde la población musulmana era casi marginal hace 25 años. Suecia presenta el cambio más drástico: según estimaciones de Pew, ha pasado de unos 300.000 a 850.000 musulmanes, alrededor del 8,5% de una población de unos 10 millones, aunque la oficina estadística sueca no recoge por ley la afiliación religiosa. En Noruega la cifra ha crecido casi un 300%, de 80.000 a 300.000, cerca del 6% de la población. Dinamarca ha pasado de 150.000 a unos 350.000, más del 6%, si bien el crecimiento se ha frenado por el endurecimiento de su legislación migratoria. Finlandia, con una comunidad casi inexistente en el año 2000, cuenta hoy con unos 120.000.

Latinoamérica: presencia mínima y estable a la baja

El contraste con América Latina es notable. Pew estimaba que en 2010 había unos 840.000 musulmanes en toda la región, incluido el Caribe, apenas un 0,1% de la población latinoamericana. Su informe más reciente, publicado en 2025, indica que en 2020 los musulmanes seguían sin llegar al millón en el conjunto de América Latina y el Caribe, una región de unos 650 millones de habitantes donde los cristianos rondan el 85%.

Además, es la región con menos musulmanes del mundo: su número aumentó un 6% entre 2010 y 2020, mientras la población no musulmana creció un 10%, lo que la convierte en la única zona del planeta donde su peso porcentual no subió. Las proyecciones de Pew apuntan en la misma dirección: la población musulmana de la región crecería un 13% entre 2010 y 2050, frente al 27% previsto para la población total.

La excepción es Surinam, donde los musulmanes, en su mayoría descendientes de inmigrantes procedentes de Asia, representaban en torno al 15% de la población en 2010.

En el resto del continente americano las comunidades más conocidas, como las de Brasil y Argentina, proceden sobre todo de la inmigración sirio-libanesa. En Brasil, el censo de 2022 contabilizó apenas 41.200 musulmanes (aunque la Federación Islámica Brasileña eleva la cifra a 1,5 millones). En Argentina, donde el censo no recoge la religión, el Centro Islámico calcula entre 800.000 y un millón, una estimación que no puede contrastarse con datos oficiales.