Londres | Absuelven a un cristiano juzgado por repartir un tratado sobre Sodoma en el Soho

Richard Johnson, un evangélico británico de 72 años, fue absuelto esta semana de los cargos que enfrentaba por distribuir folletos cristianos en el distrito de Soho, Londres. El caso, que ha generado debate sobre los límites de la libertad de expresión y la noción de “espacios seguros”, se convirtió en un precedente relevante para la aplicación de la Ley de Orden Público en contextos de diversidad social.

La acusación se originó en abril de 2025, cuando Johnson recorrió el West End con diferentes folletos que iba distribuyendo por Soho. La mayoría no tenía nada que ver con la homosexualidad, abordando por ejemplo el alcoholismo y otros temas.

Pero uno de los que repartió (el tratado ilustrado “Doom Town” -Ciudad condenada) abordaba el relato bíblico de Sodoma y Gomorra y temas como el pecado, el juicio y la salvación.

Dos personas denunciaron el contenido por su enfoque sobre la práctica de la homosexualidad como contraria a la ética cristiana. Los denunciantes argumentaron que se trataba de un doiscurso de odio y que Soho debía considerarse un “espacio seguro” para la comunidad LGBT ante este tipo de mensaje, una idea que la fiscalía utilizó para sostener que el folleto era inapropiado en ese entorno.

El Servicio de Fiscalía de la Corona avanzó con el caso bajo la guía de la sección 4A de la Ley de Orden Público, que penaliza palabras o comportamientos amenazantes, abusivos o insultantes.

Sin embargo, durante el juicio, la defensa insistió en que no existe un estándar legal diferenciado para Soho y que los derechos a la libertad religiosa y de expresión deben aplicarse de manera uniforme en todo Londres.

Tras una jornada completa de juicio el 4 de septiembre de 2026, los magistrados concluyeron que, aunque el material era ofensivo y causó molestias, no alcanzaba el umbral necesario para constituir un delito. No se acreditó conducta amenazante ni intención de intimidación, y el tribunal recordó que la ofensa, por sí sola, no convierte un discurso controvertido en un acto criminal.

El Christian Legal Centre, que representó a Johnson, celebró la absolución como una victoria para los derechos religiosos y de expresión. Su directora ejecutiva, Andrea Williams, advirtió que aceptar la noción de “espacios seguros” como criterio legal podría derivar en zonas de censura donde ciertos discursos se juzguen con estándares distintos según la sensibilidad del público local.

En su declaración, Johnson describió haber sido abusado sexualmente en un internado cuando era niño y luego haber mantenido actividades sexuales con personas del mismo sexo durante muchos años. Más tarde se casó y tiene un hijastro y nietos políticos. Con algo más de cincuenta años abrazó la fe en Jesús y dejó su antiguo estilo de vida bisexual; y a partir de ahí quiso contar a otros el milagro de su vida y la paz que había encontrado, y comenzó a evangelizar allá donde iba.

Desde 2007 ha distribuido literatura cristiana por toda Inglaterra y Europa. Calcula que ha repartido más de 100.000 folletos evangélicos, con muchas conversaciones positivas; llegando a ver una decena de personas convertirse a Jesús a través de su labor. Antes de esta acusación, dice que nunca había sido arrestado ni advertido por la policía por distribuir folletos. “Amar es decir la verdad, aunque el mensaje ofenda”, declaró tras conocer el veredicto.

La resolución del tribunal mantiene abierto el debate sobre cómo equilibrar la protección de colectivos con la defensa de la libertad de expresión en espacios públicos diversos. Para la defensa, el caso confirma que ningún lugar puede convertirse en un “espacio sagrado” donde se apliquen estándares distintos para discursos legales, por controvertidos que sean.