"Tonto iluso", "aventurero ", "tonto estadounidense". Estos fueron algunos de los insultos utilizados para describir al misionero estadounidense de 26 años John Chau, después de ser asesinado a finales de 2018, mientras intentaba llevar el Evangelio a “la tribu más aislada del planeta”.

El 15 de noviembre de ese año, John hizo su primer contacto con los sentinelenses. Más tarde ese día, un niño sentinelense le disparó una flecha la cual se alojó en la Biblia que estaba sosteniendo.

John retrocedió y oró por sabiduría. ¿Debería seguir adelante? ¿Debería volverse atrás?

“Dios, no quiero morir, escribió John en su diario esa noche. ¿quién ocupará mi lugar si lo hago? Perdona al chico que me disparó y a cualquiera de las personas de esta isla que traten de matarme, y en especial perdónalos si tienen éxito”.

La mañana del 17 de noviembre, los pescadores que habían llevado a John a la isla vieron a miembros de la tribu enterrando su cuerpo en la playa.

Las autoridades indias llamaron a los esfuerzos evangelísticos de Chau con la tribu Sentinelese de la isla Sentinel del Norte, como una “aventura fuera de lugar en un área altamente restringida”.

Pero una mirada más cercana, revela la compasión cristiana de Chau, su extenso entrenamiento, preparación, y clara convicción de su llamado al pueblo Sentinelés.

“Todas las decisiones que tomó John Chau, durante nueve años, fueron con el objetivo de aterrizar en esa playa”, explicó Todd Nettleton, de La Voz de los Mártires. “Él calculó el costo de responder al llamado de Cristo. Él fue avergonzado y ridiculizado, no sólo por la prensa y el mundo, sino también por sus compañeros seguidores de Cristo”.

Homenaje al jóven mártir

Este año en el Día del Mártir Cristiano el próximo 29 de junio, La Voz de los Mártires honrará el ejemplo de obediencia y valentía de Chau, al agregar su nombre al Monumento a los Mártires ubicado en la sede del ministerio en Bartlesville, Oklahoma.

Según la tradición de la iglesia, el 29 de junio marca el aniversario de la decapitación del apóstol Pablo en Roma. En esta fecha importante en la historia de la iglesia, los cristianos de todo el mundo se unen para orar por los perseguidos y recuerdan las vidas de innumerables creyentes que, como Chau, dieron su vida por Cristo.

“¿Qué valor tiene para cada uno de nosotros como seguidores de Cristo, ver a la gente llegando a conocer a Jesús? ¿Qué precio es demasiado alto? Esas son las preguntas que la vida de John Chau y el Día del Mártir Cristiano, nos dejan” dijo Nettleton.

“Personalmente, estoy emocionado de que más personas conozcan la historia de John, la historia real”, agregó. “Mi oración es que Dios use el ejemplo de John para inspirar a muchos más cristianos a obedecer el llamado de Cristo para difundir su amor a cada tribu, lengua y nación y a las personas con las que vivimos o con las que trabajamos todos los días”.

La Voz de los Mártires es una organización que desde 1967 ha estado sirviendo a hermanos y hermanas perseguidos en todo el mundo, a través de asistencia práctica y espiritual, guiando a otros miembros del cuerpo de Cristo a tener fraternidad con ellos.