Andy Stanley, líder de la megaiglesia North Point, anuncia que el próximo año dejará su cargo como pastor principal de esta congregación que tiene su sede en Atlanta, Georgia.

El comunicador de 68 años explica que en enero dejará su rol como pastor principal de North Point Ministries, que es la red de iglesias con múltiples sedes en el área de Atlanta, mientras que su cargo como pastor principal en North Point Community Church, con su campus en Alpharetta, será dejado en junio. 

Stanley dijo que optó por dimitir a sus puestos para "poder decirles 'sí' a sus nietos sin tener que consultar su agenda.

“Así que se trata de una cuestión profesional, organizativa y, obviamente, estas decisiones son personales”, dijo el pastor, señalando que también estaba pensando en la “salud” de su red eclesiástica.

A pesar de la decisión, afirma que seguirá siendo anciano de la iglesia y continuará predicando periódicamente.

El sucesor

Andy Stanley considera que este es el momento adecuado para la trancision. “Lo mejor para esta próxima etapa de lo que vamos a hacer juntos es un líder más joven que pueda proyectar una visión a largo plazo que la que yo podría tener debido a mi edad y etapa de la vida”, resaltó.

La junta de ancianos nominó al pastor Joel Thomas, director ejecutivo de North Point Ministries, para suceder a Stanley, a la espera de una votación de la congregación que estará abierta hasta el viernes 30 de octubre.

“No pretendo ser un héroe ni un mártir. Simplemente creo en lo que hacemos... Joel es sin duda la persona idónea", dijo Stanley en relación al proceso que se avecina.

Thomas fue pastor principal de la Iglesia North Point desde 2011 hasta 2015, año en que se mudó a Arizona para convertirse en pastor principal de la Iglesia Comunitaria Mission, rol que ocupó hasta 2021.

El proceso de votación les da opción a las personas para que aprueben o rechacen a Thomas como pastor principal de North Point Ministries, a partir del 1 de enero de 2027. Los votantes deben proporcionar su nombre completo y dirección de correo electrónico. Los resultados se anunciarán el 1 de noviembre. Stanley indicó que aproximadamente 50.000 personas recibirán un correo electrónico o una carta con un enlace a la papeleta de votación en línea.

En un comunicado se describe la trayectoria de Joel desde que fue pasante de North Point Ministries en 1998. Luego sirvió en ministerios para jóvenes universitarios, solteros y adultos casados antes de convertirse en pastor principal de North Point Community Church en 2011.

“En 2015, Joel y su familia se mudaron a Arizona, donde sirvió como pastor principal de Mission Community Church durante casi siete años. En 2021, regresó al área de Atlanta para reincorporarse a North Point Ministries y dirigir Buckhead Church, donde sirvió durante cinco años. En este tiempo, sus responsabilidades se ampliaron para incluir el cargo de director ejecutivo de North Point Ministries”, dice el documento.

Andy Stanley es hijo del difunto pastor y autor bautista del sur Charles Stanley. Fundó la Iglesia Comunitaria North Point en 1995 y desde entonces el movimietno ha crecido hasta contar con ocho sedes locales y cientos de iglesias asociadas en todo el mundo, muchas de ellas en Latinoamérica. The Christian Post reseñó que en los últimos años, Andy ha emitido mensajes doctrinales controvertidos, generado el rechazo en algunos sectores eclesiasticos.