Metaverso, el nuevo Matrix

La habilidad humana para crear explicaciones inverosímiles de la realidad ha ido en aumento desde que surgieron los primeros exponentes de la literatura fantástica en el siglo XVIII (Horace Walpole, Ann Radcliffe, Matthew Lewis, William Blake, Ludwig Tieck, Jacques Cazotte, entre otros).

Un hito importante, por su impacto social masivo, se produjo en 1999 cuando los hermanos Wachowski (actualmente, auto denominados “hermanas”), lanzaron el primer episodio cinematográfico de la saga Matrix y ésta pasó a convertirse en un paradigma cultural post-moderno. 

La película Matrix presenta un mundo en el que los humanos viven atrapados en una realidad virtual (la matrix), aunque no lo saben, y donde su existencia es explotada por las máquinas —los gobernantes— para servirles a ellas de depósitos de energía.

Para esto, las máquinas conciben artificialmente a los humanos y los “crían” en inmensas granjas mecanizadas donde viven conectados al mundo de ilusión que se ha creado para ellos.

La acción comienza cuando una de estas personas, Neo, es liberada desde el exterior y se une a la guerra contra las máquinas.

Debido al éxito de la primera película, los Wachowski han lanzado nuevas secuelas de Matrix hasta completar, en 2021, cuatro películas y nueve episodios de cortos animados. Las ganancias se han multiplicado.

Sin embargo, lo más asombroso es que los planteamientos surrealistas de Matrix no se quedaron en la ciencia ficción. Ahora están siendo defendidos en el terrero académico por pensadores que aseguran que su idea básica es cierta.

Hans Moravec, Nick Bostrom, Óscar de la Borbolla o Richard Morgan, por ejemplo, sostienen seriamente que la realidad es una ilusión o una simulación digital creada por seres desconocidos.

Uno podría mirarlos condescendientemente y hasta con lástima mientras hablan de esto, pero el hecho es que la influencia que tienen está creando una corriente de seguidores que se han ensimismado con esa idea.

Últimamente, el problema ha escalado inclusive a niveles mucho más alarmantes. Han surgido nuevos actores empeñados en materializar por su cuenta la idea de la matrix o de los mundos virtuales: están usando la tecnología actual para crear una realidad virtual alternativa a la que llaman metaverso.

El objetivo es que éste se convierta en un verdadero “universo virtual”, creado y administrado por computadoras, donde las personas “se sumerjan” —por ahora, libremente— para realizar todo tipo de actividades cotidianas, de pasatiempos y de interacción social. Un mundo del cual no necesitarán salir y cuya “experiencia” parezca muy real. 

Los gigantes tecnológicos están convencidos que este es el camino, aunque cueste mucho tiempo y groseras cantidades de dinero ponerlo en marcha.

Los juegos de realidad virtual como Second Life o Warcraft fueron el inicio. Unreal Engine o Fortnite de Epic Games, representaron el paso siguiente con la inclusión de conciertos virtuales “impresionantemente fluidos y visualmente inventivos” como el que presentó allí Ariana Grande.

Finalmente, a Matrix le han seguido nuevas películas como Avatar (2009) o Ready Player One (2018) que preparan a las masas con explicaciones didácticas “de entretenimiento” sobre lo que se viene.

El futuro parece decidido. Los técnicos se apresuran a perfeccionar las gafas de “realidad virtual” y “realidad aumentada” y los científicos trabajan incansablemente en desarrollar las conexiones cerebro-máquina (BCI). En 2014 Facebook compró la compañía Oculus VR para unirse a la fiesta y poco después lanzó su gafas Meta Quest que no requiere una PC o un teléfono para funcionar.

Sony lanzó las PlayStation VR en 2016 y Apple la Apple Vision Pro en 2024 con la promesa de ser “las gafas de realidad mixta más avanzadas del mercado”.

Ciertamente, el nuevo Matrix aun requiere mucho trabajo, pero su objetivo está muy claro: llegar a ser la nueva realidad en que los humanos sean atrapados. Pero, esta vez, ya no por máquinas rebeldes, sino por un pequeño círculo de “iluminados” con mucho dinero que se auto perciben como superiores a todos los demás.